A catarse, na biblioterapia, liberta?

Em biblioterapia fala-se frequentemente de bem-estar, de autoconhecimento e de transformação pessoal. Mas existe um fenómeno que ajuda a compreender a força emocional da leitura: a catarse.

O conceito de catarse

O termo katharsis, de origem grega, significa purificação ou limpeza. Foi Aristóteles, na sua obra Poética, quem lhe deu notoriedade ao descrever a função da tragédia. Para o filósofo, ao assistir às desgraças e dilemas das personagens em palco, o público experimentava emoções intensas de medo e compaixão. Essa vivência indireta permitia uma descarga emocional controlada, funcionando como uma espécie de purificação interior.

Este princípio permanece atual. Quando transferido para a leitura, compreendemos que os livros, tal como as tragédias da Antiguidade, oferecem ao leitor a possibilidade de viver emoções profundas em ambiente seguro. Na biblioterapia, a catarse é precisamente essa experiência: através da identificação com personagens ou situações, o leitor liberta sentimentos reprimidos e encontra alívio emocional.

A catarse em contexto de biblioterapia

Numa sessão, a catarse manifesta-se de diferentes formas: lágrimas que surgem inesperadamente durante a leitura de um poema, riso provocado por uma narrativa com que o leitor se identifica, memórias súbitas evocadas por uma imagem literária. Esses momentos, aparentemente espontâneos, são pontos de viragem no processo terapêutico.

Cabe ao biblioterapeuta reconhecer a importância desse instante, acolher a emoção e orientá-la para uma reflexão construtiva. A catarse não é mero desabafo; é um passo no caminho da integração emocional.

O olhar da ciência

A psicologia e a neurociência oferecem hoje explicações para o fenómeno já descrito por Aristóteles. Ao ler, especialmente textos literários, o cérebro ativa os chamados neurónios-espelho, que nos fazem sentir como próprias as experiências das personagens. Essa simulação interna gera empatia e cria condições para a expressão de emoções que estavam contidas.

Pode dizer-se que a catarse literária funciona como um ensaio emocional: permite ao leitor confrontar-se com sentimentos de tristeza, perda ou esperança sem ter de os viver diretamente, num espaço seguro mediado pela palavra escrita.

Tipos de catarse em biblioterapia

A investigação recente e a prática clínica apontam para a existência de diferentes formas de catarse no contexto da leitura terapêutica:

• Catarse emocional: ocorre quando sentimentos reprimidos, como dor, raiva ou saudade, são libertados durante a leitura. É a forma mais imediata e visível, traduzida em lágrimas, riso ou desabafo.
• Catarse cognitiva: manifesta-se quando o leitor alcança um insight, uma nova compreensão de si próprio ou da sua situação, a partir da identificação com um texto. É uma libertação intelectual que reorganiza a forma de pensar.
• Catarse social: surge em leituras partilhadas em grupo. A experiência de ouvir e de partilhar emoções literárias com outros cria um sentimento de pertença e de validação, que também gera alívio e transformação.

Estas três dimensões mostram que a catarse não é apenas emocional: é também cognitiva e relacional, ampliando o alcance da biblioterapia.

Catarse e transformação

Importa sublinhar que a catarse não é o ponto final do processo, mas um meio para alcançar transformação. A libertação emocional abre espaço para novas interpretações, para o reposicionamento face a experiências dolorosas e para a construção de narrativas pessoais mais saudáveis.

Na biblioterapia, a catarse é o momento em que o texto se torna espelho e mediador. Através dela, o leitor não apenas descarrega emoções, mas inicia um movimento de compreensão e de mudança.

A catarse é um dos fenómenos mais poderosos da biblioterapia.

Aristóteles já reconhecia, na tragédia, o valor da purificação emocional; hoje, a biblioterapia recupera esse princípio, aplicando-o à leitura como prática de cuidado.

Ao permitir que emoções reprimidas venham à superfície, a biblioterapia oferece ao leitor não só alívio imediato, mas também oportunidade de crescimento. Num tempo em que a saúde mental é prioridade global, a catarse literária recorda-nos que os livros não são apenas objetos culturais, mas instrumentos vivos de cura e transformação.