Biblioterapia é a prática de usar livros e histórias com um fim terapêutico. O nome junta duas palavras de origem grega – biblion (livro) e therapeia (terapia) – e traduz-se numa forma de cuidar da mente através da leitura. Em vez de um diálogo puramente técnico, a proposta passa por seleccionar contos, romances, poemas ou crónicas que toquem em problemas com que a pessoa se identifica e que ajudem a ver a sua situação sob outra luz.
Os especialistas distinguem duas vertentes principais:
Biblioterapia de desenvolvimento – usada por professores e bibliotecários como forma de incentivar o crescimento pessoal e a cidadania. É uma leitura orientada em grupo ou individual, que procura despertar emoções, fazer pensar e prevenir problemas futuros.
Biblioterapia clínica – utilizada por psicólogos e outros profissionais de saúde mental para acompanhar pessoas que atravessam crises, fobias ou depressão. Aqui, o livro é um complemento ao trabalho clínico, usado para lidar com questões concretas.
Porque é que ler ajuda?
Ler regularmente beneficia a mente e o corpo. Estudos referem que quem tem o hábito da leitura vive, em média, mais dois anos e preserva melhor as capacidades cognitivas. Durante a leitura, a pessoa entra em contacto com personagens e situações que fazem eco da sua vida. Essa identificação abre espaço para a reflexão, reduz o stress e aumenta a resiliência emocional. A leitura ajuda ainda a dormir melhor e a compreender o mundo à sua volta. Outros efeitos positivos são o aumento do vocabulário, melhorias na comunicação, o reforço da empatia e da capacidade de enfrentar a ansiedade. Ao viver as histórias de outros, o leitor encontra caminhos para falar das suas próprias emoções e procurar soluções diferentes.
A investigação na área mostra que a biblioterapia, quando bem orientada, pode ampliar a perspectiva dos pacientes, ajudá‑los a identificar emoções, desenvolver o auto‑conhecimento e diminuir a ansiedade. Trata‑se, no entanto, de uma prática complementar que deve ser integrada de forma individualizada.
Porque interessa a psicólogos e médicos de família
Num contexto clínico, a palavra é essencial. Psicólogos e médicos de família procuram compreender o que o utente sente, promover hábitos saudáveis e indicar recursos que ajudem fora da consulta. A biblioterapia surge como um reforço valioso, porque dá voz a experiências semelhantes às do paciente sem que este se sinta analisado. Um bom livro pode provocar uma catarse (libertação emocional), servindo de trampolim para conversas mais profundas.
A experiência de Leiria ilustra bem o potencial desta abordagem: o projecto Farmácia de Livros, lançado pela Biblioteca Municipal de Leiria e pela Unidade de Saúde Familiar PoLis, permite que médicos de família passem uma “Receita do Livro” durante a consulta. A criança ou família levanta o livro na biblioteca e a leitura é feita em casa, servindo depois como base para novas conversas em consulta. Os livros sugeridos abordam temas como luto, divórcio, doença crónica, identidade de género e autoestima, ajudando as famílias a lidar com situações difíceis. O médico André Botelho Rocha destaca que os clínicos de medicina geral são procurados por questões que ultrapassam a doença e que a prescrição de livros cria pontes entre saúde, cultura e família.
Como integrar a biblioterapia na consulta
1. Conhecer o paciente
O primeiro passo é ouvir. Uma sessão inicial serve para traçar o perfil do leitor – o que gosta de ler, que experiências traz e o que procura. Se a pessoa mencionar sintomas de depressão ou ansiedade, é importante encaminha‑la para diagnóstico ou tratamento clínico e só depois avançar com a biblioterapia.
2. Escolher o livro certo
A eficácia da biblioterapia depende de encontrar o texto certo para o momento certo. O livro ideal abre novas perspectivas e ajuda o leitor a estabilizar as emoções. Deve estar adaptado à fase do tratamento e ao vínculo entre profissional e paciente. Para crianças, histórias sobre perda, doença ou mudanças podem ser úteis. Para adultos, obras que abordem autoestima, luto ou sentido de vida são boas opções.
3. Ler e partilhar
Após a escolha, estabelece‑se um acordo de leitura com prazos para que o processo não se arraste. A leitura pode ser individual ou partilhada em família. Durante as sessões seguintes, discute‑se o livro e explora‑se o que provocou no leitor. O profissional actua como mediador, orientando a conversa e ajudando a retirar significados que apoiem os objectivos da terapia. Não basta ler; é o diálogo que torna a biblioterapia eficaz.
4. Acompanhar e adaptar
À medida que o leitor avança, o profissional avalia o impacto da leitura. Alguns livros podem gerar emoções fortes, introspecção ou identificação com as personagens. O acompanhamento permite ajustar as recomendações e introduzir novos títulos conforme as necessidades evoluem. A biblioterapia é flexível: podem alternar‑se livros de ficção com poesia, contos ou histórias ilustradas para crianças.
Cuidados a ter
Complementaridade: a biblioterapia é um complemento, nunca uma substituição de tratamentos médicos ou psicológicos.
Respeito pelo ritmo: cada pessoa reage de forma diferente. O profissional deve respeitar o tempo de leitura e a interpretação individual, sem impor conclusões.
Escolha sensível: evitar livros que possam reactivar traumas ou gerar mais sofrimento. A leitura deve ser sempre adaptada à realidade e ao momento da pessoa.
Usar livros nas consultas não é uma moda, mas sim uma forma sensata de aproveitar a força das histórias. Ler ajuda a relaxar, a pensar e a sentir. Estudos mostram que a leitura regular melhora a saúde mental, reduz o stress e aumenta a empatia. Ao integrar a biblioterapia, psicólogos e médicos de família oferecem aos pacientes uma ferramenta simples mas poderosa para compreenderem melhor a sua vida. Seleccionando o livro certo no momento certo e acompanhando o processo, a leitura torna‑se uma aliada fundamental no cuidado integral da saúde.